La traversée des USA d'est en ouest

C'était un vieux rêve: traverser ensemble les Etats-Unis en passant par leurs plus beaux parcs naturels. Vivre la conquête de l'ouest, plonger dans les étendues sauvages, oublier la civilisation et vibrer au rythme de la nature le temps d'un été.

Comme pour chacun de nos road trips nous avons commencé par les billets: un aller-retour pour NYC à un tarif imbattable. Il ne restait plus qu'à trouver une voiture à louer et définir notre itinéraire. Ayant très largement bénéficié des retours d'expérience de la blogosphère aventurière, à notre tour de faire part de nos astuces mais aussi de nos déconvenues! 

1- L'itinéraire

Il fallait définir un itinéraire faisable en un mois sans que ce soit la course (2h30 de voiture par jour en moyenne), et qui passe par les plus beaux parcs naturels américains. Pour l'arrêter nous nous sommes surtout aidés du best road trip ever, de road trip USA et de roadtrippers (sans oublier les excellents conseils de Catou Roli: merci encore!!)

En résumé cela donne (en vert les journées sans voiture, avec une petite icône de camping les nuits sous tente-j'ai ajouté un petit commentaire sur la qualité de chaque hôtel/campground):

Samedi 1er Juillet: Arrivée à NYC à 19h20. 

Nuit au Stewart hôtel, chelsea (top)

dimanche 2 Juillet: NYC état de NY

Messe gospel puis Manhattan Sud: Ground zero, NY Stock Exchange, Trinity Church, place boursière, pont de Brooklyn. Nuit au Stewart Hotel Chelsea (top)

lundi 3 juillet: NYC état de NY état de NY

Matin: running dans Central Park

Puis longue balade le long de la 5th Avenue en passant devant: Flatiron, Empire State building, NY Public Library, Bryant Park, Rockefeller Center, Apple Store, Plazza Hotel, Central Park. Nuit au Stewart Hotel Chelsea (top)

⛺mardi 4 juillet: train vers Philadelphie, puis route vers Pittsburgh (6h) Pennsylvanie

On récupère la voiture à Philadelphie, puis direction Gettysburg. Nuit au pioneer Park (pas mal!)

Mercredi 5 Juillet:Sandusky (5h) Ohio

Traversée du Pays Amish: Kidron, Walnut Creek, Berlin, Millersburg,Sandusky et les rives du lac Erié. Nuit au Maui Sands Resort (hôtel avec un parc aquatique: les enfants recommandent!)

⛺jeudi 6 juillet:Chicago et le lac Michigan (4h) Indiana puis llinois

Pokegon State Park, Middlebury, Road 66, lac michigan. Nuit au Dunewood Park (fabuleux!)

⛺vendredi 7 juillet:Madison (2h20) Wisconsin

Le Lakefront trail, montrose beach, illinois beach state park. Nuit au Red Oak campground (POURRI, à fuir!)

⛺Samedi 8 juillet:great river bluffs state park(2h) Minnesota

Mississipi: Onalaska, Wabasha, Stockholm, Maiden Rock, great river bluffs state park. Nuit au great river bluffs state park (TOP: magique!)

⛺Dimanche 9 juillet:Sioux Falls (4h) South Dakota

(Walnut Grove) Sinon Mankato, Palisades state park, Sioux falls (TOP!!!)

⛺Lundi 10 juillet:Chamberlain, rives du Missouri (2h) South Dakota

Falls Park, si on ne l’a pas déjà fait la veille au soir (falls park drive)- Corn Palace, prehistoric indian village, Chamberlain (bof)

⛺Mardi 11 juillet:Rapid City (3h) South Dakota

1880 Town, Mount Rushmore National Memorial. Nuit au Sheridan lake: top!!

⛺Mercredi 12 juillet:Buffalo (3h) Wyoming

Devil’s Tower,  Buffalo. Nuit au Tie hack campground: extra!!!

Jeudi 13 juillet:Cody (3h)Wyoming

L’Irma Hotel, Buffalo Bill Historical center, Old trail town, spectacle de rue The Cody Gunfighters! ,
Soirée Rodéo au Cody Nite Stampede. Nuit dans un petit motel: sunrise motor inn, très bien. 

⛺Vendredi 14 juillet:Yellowstone Lake (2h30) Wyoming

Mammoth Hot Springs Le West Thumb, le Upper Basin, l’Old Faithful, le Midway Basin, le Fountain Paint Pot, le Lower Basin et le Norris Basin. De nombreux chemins sont accessibles : Observation point and Hike Geyser Hill Loop Trail, Mystic Falls, Fairy Falls ou Lone Star Geyser trail. Nuit au Grant Campground: bruyant, "cher" (30$ la nuit), vraiment pas terrible. 

⛺ Samedi 15 juillet:Yellowstone Wyoming

La région des chutes et du Grand Canyon de Yellowston. Nuit au lewis lake: top!

⛺Dimanche 16 juillet:Yellowstone Wyoming

La région du Lake Yellowstone. Nuit au lewis lake: top!

⛺Lundi 17 juillet:Grand Teton national park Wyoming

Tour du lac jenny. Nuit au gros ventre campground: très bien!

⛺Mardi 18 juillet:Bear Lake (4h) Wyoming / frontière Idaho

parc national du grand teton, Bear Lake. Nuit au Bear Lake State park: très bien mais aride. Plage très sympa. 

Mercredi 19 juillet: Salt Lake City via Logan Canyon (3h) Utah

Le grand lac salé, Le Temple Square, Le Pioneer Village Muséum. Nuit au Royal garden inn: motel à l'abandon, horriblement sale, mal fréquenté, bruyant.... à fuir!

Jeudi 20 juillet: Salt Lake City et le grand lac salé Utah

Baignades dans le grand lac salé, Big Cotyonwood Canyon. Nuit au Royal garden inn: motel à l'abandon, horriblement sale, mal fréquenté, bruyant.... à fuir!

Vendredi 21 juillet: elko (3h20) Nevada

Bonneville Salt Flats, célèbre route 80. California Trail center. Nuit au Shiloh inn d'Elko: piscine climatisée, motel impeccable... top!

⛺Sanedi 22 juillet: Yosemite National Park, lac Tahoe (4h20) Nevada

Road 80. Pyramid Lake; Reno, lac Tahoe.Nuit sur les rives du lac tahoe, côté nevada. 

⛺Dimanche 23 Juillet: Yosemite National Park, lac Tahoe Californie

Le PCT: le cascade falls trail., eagle falls, eagle lake, emerald bay et vikingsholm. Nuit à l'emerald bay campground: top!!

Lundi 24 juillet: San francisco (4h22) Californie

Muir Woods, San Francisco, nuit au mirage inn suites: bien placé mais pas terrible. 

Mardi 25 juillet: San Francisco Californie

San Francisco, Union Square, Russian Hill, Le Golden Gate Bridge, Haight Ashbury. Nuit au mirage inn suites: bien placé mais pas terrible. 

Mercredi 26 juillet: Santa Barbara (5h) Californie

La silicon valley, Santa Cruz., Wilder Ranch , Santa Barbara. Nuit au Sand Piper: très bien. 

⛺Jeudi 27 juillet: Désert du Mojave (4h) Californie

Désert du Mojave. Nuit au Midhills campground: extraordinaire. 

Vendredi 28 juillet: Las Vegas (2h) Nevada

Las vegas: Hilton Grand Vacations Suite, MGM Grand Hotel & Casino,  l’hôtel Excalibur, Le Pinball Hall of Fame, The National Atomic Testing Muséum. Nuit au platinum: extra. 

Samedi 29 Juillet: AM: Las Vegas. PM: aéroport

Départ de Las Vegas à16h20 

Dimanche 30 Juillet: Montréal

Arrivée à JFK à OOh17. Transfert vers l’aéroport de la Guardia (navette). Nuit façon clochards dans l'aéroport. Départ de NYC La guardia à 6h40 du matin. Arrivée à Montréal 8h04. Journée à Montréal. Départ de Montréal 21h15. 

Lundi 31 Juillet: arrivée à Marseille 

2- La voiture

Nous avons vite laissé tomber l'idée du camping-car: solution très onéreuse, qui manquait en plus de mobilité. Finie la belle époque des road-rippers en camping-car qui pouvaient stationner et dormir n'importe où: nous n'avions pas envie d'être cantonnés aux campings pour RV et de devoir gérer des vidanges de caisses de caca... On avait aussi très peur de galérer lors de nos passages dans les grandes villes.

Et vraiment: aucun regret. La solution voiture + tentes est clairement la moins chère, et elle nous a permis d'accéder à des campings beaucoup plus sauvages, pour un minimum de contraintes. Nous sommes passés par Alamo, qui a été très bien. 

Côté péages c'est bien simple... il n'y en a pas, sauf sur la côte est et la côte ouest. 

L'essence est quant à elle plus de deux fois moins chère qu'en France. 

3-Les hôtels

Nous avons limité au maximum les nuits d'hôtel. Déjà pour réussir à boucler un budget correct (à 6 ça monte vite!), et puis parce qu'on avait envie de nature. 

Il ne restait donc plus qu'à trouver un hébergement en dur pour: New-York, Cody dans le Wyoming (pas indispensable mais on voulait une halte confortable en motel pour pouvoir nous reposer, nous laver et laver notre linge avant yellowstone!), Salt Lake City dans l'Utah, Elko dans le Nevada (nous voulions un arrêt climatisé au milieu de notre traversée du désert du Nevada), San Francisco en Californie et Las Vegas dans le Nevada. Nous avons tout réservé à l'avance (via booking) mais avec le recul je n'aurais pas dû, sauf pour NYC et San Francisco: en dehors des très grandes villes et des dates particulières (4 juillet, le samedi soir...) on peut vraiment trouver un motel au dernier moment très facilement, même en juillet.

4-Les campgrounds

Concernant toutes les autres nuits nous n'avions rien réservé. J'avais préparé une liste de campgrounds pour chaque jour, triés du meilleur au moins bon.

J'ai privilégié les campings d'état: gérés par des rangers, ils sont beaucoup moins chers et beaucoup plus sauvages que les campings privés. Pour les trouver c'est PAR ICI! C'est très variable mais il faut compter en moyenne 20$ la nuit pour un emplacement (aucun soucis pour y mettre deux tentes). Etrangement le tarif n'est pas lié à la qualité: ça peut être merveilleux pour 6$, et pas terrible pour 30$. Absolument rien à voir avec les campings à la française: en général vos voisins sont à plus de 50mètres (quand vous avez des voisins...) et c'est vraiment en pleine nature sauvage. 

Pour le système de paiement c'est très particulier et on a mis quelques jours à comprendre:

-soit on va voir le ranger qui nous place: c'est facile, rapide et sympa. Ca c'est pour les gros campgrounds avec une cabane d'accueil. 

-soit il n'y a personne, et dans ce cas on cherche soi même une place libre (mieux vaut arriver tôt dans les endroits très fréquentés et le week end.). Une fois qu'on a déniché le Graal on réserve la place en y plaçant un objet, et on se rend sur le panneau à l'entrée pour récupérer une enveloppe. On note dessus son nom, le numéro de l'emplacement, la date, la plaque d'immatriculation... on déchire la petite partie amovible et on glisse dans l'enveloppe le cash pour payer la nuit (prévoyez l'appoint, ça ne rend pas la monnaie...). On glisse l'enveloppe dans la boîte aux lettres et on va s'installer. Je vous vois venir... mais tout le monde est réglo, et de toute manière le ranger passe régulièrement vérifier que tout le monde a payé son dû. Quand à la partie amovible de l'enveloppe, on l'accroche sur son emplacement (il y a une petite pince prévue pour la fixer à côté du numéro de l'emplacement). Et en partant, on n'oublie pas de l'enlever et de la glisser dans la boite des départs!

Le cas de Yellowstone:

Yellowstone a une particularité: l'été, pour les emplacements de tente, c'est la foire d'empoigne. Et là, juste là... le mieux est d'éviter les rangers, même si on vous dit d'aller leur demander de vous placer. La moyenne d'âge avoisine les 70 ans et clairement.... le passage à l'informatique a été mal digéré. N'essayez même pas de passer par leur système de répartition des campeurs (nous y avons gâché près de trois heures...pour rien puisqu'ils n'ont pas pu nous placer!): arrivez tôt et dirigez-vous directement aux campgrounds "first arrived first served", c'est à dire les campgrounds suivants: Indian Creek, Lewis Lake, Mammoth, Norris, Pebble Creek, Slough Creek, et Tower Fall. Une fois sur place cherchez un emplacement vide ou guettez les campeurs sur le départ. Réservez la place en y laissant votre mari ;-) (un gros objet peut aussi faire l'affaire), et allez remplir l'enveloppe comme expliqué juste au dessus. 

Côté confort les campgrounds d'état sont TRES rustiques. Certains ont un bâtiment avec des douches, mais les plus sauvages ont... des toilettes sèches et c'est tout. Prévoir en permanence des bidons d'eau dans la voiture: en plein désert du Mojave certains campings n'ont pas de points d'eau!

Pour la cuisine: absolument TOUS les campings ont un cercle de feu par emplacement. Même en plein désert, même en plein milieu des broussailles... vous pouvez vous faire un feu. Comme partout vous êtes extrêmement libres: on vous explique les règles de sécurité via des petits panneaux et on vous fait confiance. On vous demande juste d'avoir un bidon d'eau à proximité et de ne pas laisser votre feu sans surveillance. On a vite investi dans une glacière premier prix, dans une petite grille de barbecue et dans une poêle de cow boy, et on allait régulièrement dans des walmart pour s'approvisionner (on trouve de la glace absolument partout pour la glacière, et tous les rangers vendent des bûches pour le feu). Ca suffit pour se faire des repas extraordinaires!

Côté sécurité, la crainte des ours tourne à la psychose (justifiée!): absolument tous les aliments et ustensiles doivent être rangés dans le coffre de la voiture ou dans une boite anti ours (la plupart des campgrounds en ont une par emplacement, c'est gratuit). Pour se brosser les dents, en l'absence de bloc avec des lavabos, on ne crache pas dans l'herbe mais dans le feu (sinon l'odeur du dentifrice attire les ours) et on range la trousse de toilette avec les aliments: dans le coffre.

Pour les serpents et les scorpions, nombreux dans certains états (et nous en avons croisés!), une seule règle d'or: porter des chaussures montantes et ne jamais poser les mains ou les pieds dans un endroit que l'on ne peut pas voir parfaitement (attention aux pierres, aux broussailles...). 

5- Les incontournables

Nous avons eu un réel coup de coeur pour "l'amérique profonde". La côte est et la côte ouest sont très peuplées et la mentalité y est très consommatrice. Alors que le centre est resté très authentique, très "cow-boy", avec un côté vraiment sympa et accueillant, et un réel soucis écologique. Nous avons d'ailleurs été ébahis par l'avance des américains en matière de préservation de l'environnement: leurs parcs naturels sont de pures merveilles.

A ne pas manquer:

-le great river bluffs state park: pour admirer la plus belle portion du Mississippi!

-Le Dakota du Sud mériterait qu'on y passe des vacances entières: nous ne voulions pas en partir! Dans cet état on va de merveilles en merveilles. Mention spéciale pour Sioux falls et pour les black hills: à couper le souffle...

-A Cody ne pas manquer le concours de Rodeo. Il a lieu tous les soirs d'été depuis l'époque de Buffalo Bill. Ne pas oublier son chapeau de cow-boy, histoire de ne pas trop passer pour un touriste! Les meilleures places sont au dessus des box des chevaux et des taureaux: ainsi on peut voir les préparations. Chose impossible en France car contraire à toutes les règles de sécurité possibles et imaginables: au milieu du show tous les enfants sont appelés au centre de l'arène pour tenter eux aussi d'attraper un veau. Le gagnant remporte un séjour dans un ranch. Vous pouvez toujours essayer mais face aux petits texans la concurrence est rude... 

-Yellowstone est à la hauteur de sa réputation... si l'on prend la peine de s'éloigner un peu des attractions touristiques! Des dizaines de cars charrient des hordes de touristes pomponnés qui vont de lieu d'intérêt en lieu d'intérêt sans quitter la route principale. C'est très décevant au départ, mais il suffit de faire quelques pas dans les terres pour être seul au milieu d'immensités sauvages et pour rencontrer des antilopes, des bisons, des ours, des marmottes... Nous avons vu des animaux à longueur de journée! Le Samedi, s'il y a trop de monde: louez un bateau et partez explorer le lac, vous serez seuls au monde!

-Le parc du Grand Teton est également à faire absolument: le tour du lac Jenny est une des plus belles randonnées du monde.

-Le grand lac salé: la sensation de flotter comme un bouchon à cause de la densité de sel dans l'eau est incroyable. En plus du cadre désertique! Juste à coté, Salt Lake City -le "Vatican Mormon"- vaut le détour. 

-La traversée du désert du Nevada. Il vaut mieux avoir le réservoir plein, le coffre rempli à craquer de bidons d'eau, et avoir bien dormi avant: la route est toute droite et hypnotisante sur des centaines de kilomètres, il y a vraiment de quoi partir dans le décor en un rien de temps (et on ne vous le souhaite vraiment pas: pas de réseau, des températures intenables, un sable et des broussailles farcis de scorpions et de serpents...). Mais en respectant quelques règles de sécurité, c'est vraiment à faire au moins une fois dans sa vie. Sur la route, en plus des paysages grandioses, les déserts de sel et le california trail center (fantastique!) méritent qu'on s'y arrête. 

-Le lac Tahoe. La balade sur l'emerald bay, vers les cascades, est à faire (merci la famille Bourg pour le bon plan et les explications très complètes!). Juste à côté ne pas manquer la randonnée qui mène au desolation Lake! Pour l'anecdote, c'est ici que l'on trouve les eaux les plus claires au monde: on voit à la perfection jusqu'à 70pieds de profondeur (très profond quoi- dit celle qui n'a aucune notion de ce que valent 70 pieds en mètres). 

-A San Francisco, se promener sous les séquoias géants de Muir Woods et aller regarder les otaries se prélasser dans le port.

-Dans le désert du Mojave, s'endormir en écoutant les hurlements des coyotes et en admirant la voie lactée. C'est l'un des meilleurs endroits au monde pour observer le ciel!

-Se (re) marier à l'arrache Las Vegas, juste pour le fun. 

6-L'équipement

Nous avons toujours pris le parti de partir avec le strict minimum: plus on s'encombre, moins on profite du voyage. Aucun jouet, pas de vêtements superflus, de réchaud ou de cosmétiques...
Nous avions tout de même l'essentiel:

1sac à dos chacun pour la journée avec à l'intérieur:

-1 gourde chacun (en verre ou en inox) dont 1 gourde filtrante pour pouvoir purifier l'eau (lifestraw: chère mais absolument indispensable)

-1 lampe frontale par adulte (avec le recul c'est une par personne qu'il faut prévoir-les enfants auraient dû en avoir aussi)

-1 couteau chacun. Couteau suisse pour les adultes, opinel pour les enfants, et opinel à bout rond pour les moins de 7 ans.

-1 k-way décathlon

-1 maillot de bain

-1 livre par personne (kindle ou roman)
-1 petite serviette de toilette quechua pour deux. 

1 grosse valise pour tout le monde, destinée à rester dans le coffre, avec:

-7 jours de sous vêtements et de chaussettes par personne.

-2 tenues de rechange chacun (une légère et une plus couvrante)

-1 pull en laine chacun (pas de polaire: beaucoup trop dangereux quand on passe ses soirées auprès du feu!)

-1 pyjama chacun

-1 paire de sandales (en plus des palladiums que nous avions sur nous)

-1 chargeur pour les portables

-1 tenue de sport pour les parents (pas indispensable mais courir dans les parcs nationaux, sur les rives du Mississippi ou sur la plage de San Francisco... c'est magique!)

1 trousse de toilette avec le minimum:

-brosses à dents

-dentifrice

-pain de savon (qui servait aussi pour la lessive)

-petit shampooing solide

-brosse à cheveux

1 trousse de secours en permanence dans la voiture avec:

-doliprane

-désinfectant

-compresses

-pansements

-smecta

-sérum phy

1 valise "camping" avec:

-6 sacs de couchage 0° (et ce n'était pas du luxe: les nuits sont très fraîches en altitude mais aussi dans le désert, même en plein mois de juillet!)

-3 popotes 2personnes (Laken, en inox pour éviter l'aluminium)

-1 vraie poêle de cow boy lodge achetée sur place (inimitables, depuis le 19°siècle!)

-et une petite grille de barbecue achetée sur place

Et deux tentes 3 personnes QUECHUA 2 seconds. Assurément les meilleures tentes au monde pour un road trip: ultra rapides à installer, ultra rapides à remballer... on a épaté plus d'un américain!

Nous avons acheté sur place: 

-6 matelas de camping premier prix (type rouleaux tout simples). Abandonnés en partant, en espérant faire un heureux

-une glacière à 3$, jetée à la fin du voyage car HS.

-une bombe anti-ours à 50$ (indispensable à Yellowstone et au Grand Teton si on compte sortir des chemins touristiques)
-5 bidons d'eau, que nous rechargions quand nous le pouvions. 

A ne pas faire: acheter le routard et le lonely planet. Truffés de fausses infos et beaucoup plus adaptés aux voyages "tout confort" qu'aux routards! Leurs indications sur les campings de yellowstone nous ont fait perdre une demi journée; les restaurants et les boutiques conseillées sont des attrape touristes. Bref: les bonnes infos et les vrais bons plans, c'est par les blogs que nous les avons trouvés!

12 astuces pour organiser un road trip en famille

Charlotte Mason estimait qu'il n'existe que deux manières de s'enrichir en dépensant son argent: en achetant des livres, et des voyages. Comme elle avait raison!

Au fil des années nous avons pas mal baroudé. Les grossesses et les bébés ne nous ont jamais empêché de bouger, au contraire. Et plus le temps passe, plus nous privilégions la formule "road trip", pour sa richesse et son côté "aventure". Voici nos trucs et astuces pour voyager: n'oubliez pas de partager les vôtres!

1. Jamais... jamais... de "voyage organisé"

Nous avons fait l'erreur une fois, pour la Chine, du voyage organisé. Si cela correspond aux attentes de certaines personnes, je suis profondément allergique au concept. . Payer plus cher pour partir entre français et courir toute la journée de musée en musée derrière un guide affublé d'un drapeau avant de monter en bus direction l'étape suivante... Pour tout vous dire c'était tellement peu nous que nous nous sommes échappés! Ce n'est pas ça, voyager.
Voyager c'est se perdre dans un dédale de ruelle et galérer pour demander son chemin, rencontrer des gens différents de soi, manger avec les locaux, flâner au marché, prendre le train sans être tout à fait sûr de ce qui est écrit sur le billet... Ca c'est l'aventure!

En bref: un bon road trip est un road trip qui vous ressemble. Il y aura des loupés, forcément, mais ce sont eux qui rendront votre voyage inoubliable.

2. Trouver l'inspiration

Allez faire un tour sur le site de roadtrippers, il donne plein d'idées de chouettes itinéraires.

3. Les billets d'abord

Pour les destination lointaines, commencer par les billets d'avion. C'est le plus gros budget, je construis donc systématiquement le voyage en fonction des billets que je trouve. Je cherche les bons plans, j'évite les destinations à la mode, je privilégie le hors saison... Une fois la bonne affaire dénichée, je prends quand même le temps de vérifier des formalités de visa et je regarde rapidement le prix moyen de l'hébergement sur place (Camping sauvage légal? Prix des hôtels?...) avant d'acheter sans trop traîner car les prix des billets d'avion varient extrêmement vite.

4. L'itinéraire

Une fois les billets trouvés, je trace l'itinéraire sur google map, en tentant de passer par un maximum de points d'intérêts sympas. J'évite de prévoir de la voiture le premier jour quand il y a un décalage horaire important et je compte un maximum de 2h30 de voiture par jour en moyenne. Ce qui signifie que toutes les journées sans voiture sont compensées par des journées avec plus de route. Pour décompresser je prévois généralement une journée sans voiture par semaine, que je cale sur un très bel endroit où du coup nous restons deux jours.

J'essaie de ne pas passer deux fois au même endroit: les arrêts culturels et les points d'intérêt sont faits "sur la route" et non en partant d'un hôtel pour y revenir ensuite. Ne pas trop charger les heures de voiture permet de s'adapter et de rester mobile: en cas de pépin on peut facilement rattraper le fil.

5. Hôtels et campings

Quand l'itinéraire est fixé, avec des choses intéressantes à faire tous les jours, je réserve les hôtels ou je note les campings sur lesquels je prévois de m'arrêter. J'évite comme la peste les hôtels touristiques ou les campings avec toboggans aquatiques/animations/spectacles musicaux/miniclub... A nous les petits campgrounds sauvages et "nature": pouvoir faire griller nos saucisses en plein air et papoter le soir au coin du feu avec nos voisins de tente est le seul luxe auquel nous aspirons!

6. Carnet de voyage

Je rédige un petit carnet de road trip, avec le programme de chaque journée, et toutes les infos importantes: kilométrage à parcourir, numéros de réservation, adresses des points d'intérêt, où se ravitailler avec les horaires des magasins (c'est tout bête mais on peut perdre un temps fou à chercher à manger quand on est dans un environnement inconnu!), prix des entrées...
Je note aussi quelques plans B au cas où tel camping sans réservation serait complet...
C'est aussi dans ce carnet que je note toutes les infos culturelles intéressantes sur les lieux que nous visiterons (spécialités locales, personnalités, anecdotes...). J'imprime autant de carnets que de voyageurs: comme ça les enfants peuvent suivre le programme!

7. Partir léger!

Je pars lé-ger, même (surtout!) avec des bébés. Oui, c'est difficile mais plus on emporte de barda moins on est mobile. L'idée étant de partir avec un sac à dos par personne. Partir avec très peu d'affaires, c'est aussi se recentrer sur l'essentiel et apprendre la débrouille. Je n'emporte aucun jouet ni "doudou". Les enfants ont juste droit d'emporter un livre chacun (en général, ils prennent leur kindle les petits malins!): de toute manière les avions sont équipés d'écrans avec films et jeux vidéo (quand on a ni TV ni console chez soi c'est tout de suite disneyland!), et ils peuvent lire/jouer à chifoumi/discuter/... dans la voiture.
Je n'emporte pas non plus de siège auto: on achète des rehausseurs sur place et on les donne avant de reprendre l'avion du retour (c'est moins cher que de les louer avec la voiture). Et puis s'il manque vraiment quelque chose, à moins de partir en plein désert, en général on arrive à trouver sur place!

8. La location de voiture

Si la destination le permet j'essaie de la louer sur place. C'est risqué (il peut ne plus y avoir de monospace...) mais beaucoup moins cher. Mais je ne cherche pas trop à économiser sur la location de la voiture. Les grosses compagnies sont plus fiables (hertz, avis, budget...) et nous avons eu trop de mauvaises surprises avec les petits loueurs (frais rajoutés à la dernière minute parce qu'il était écrit en tout petits caractères que telle assurance est obligatoire; roue de 4x4 sous gonflée qui crève en plein milieu d'une tempête de neige en Islande;...). J'essaie aussi de prendre des voitures confortables: un road trip impose pas mal d'heures de route, sur des pistes parfois caillouteuses et je vous assure que le canada en Dodge on l'a vraiment plus apprécié qu'en petite Kia quelques années auparavant.

9. Télécharger un GPS hors ligne

Beaucoup moins cher que de louer ou d'acheter un gps sur place: télécharger une application GPS hors ligne. On utilise copilot.

10. Acheter une glacière sur place

Quand on part l'été c'est presque indipensable. Ca permet d'acheter des saucisses et de garder une bouteille au frais pour le feu de camp du soir! De manière générale, essayer d'éviter de manger au restaurant: cela explose le budget vacances. Privilégier les pique-niques simples (pain, crudités, fruits...), et se nourrir de produits locaux.

11. Equilibrer le voyage

Quand on part en famille, il faut faire en sorte qu'il y en ait pour tous les goûts. Pour chaque destination je demande à chacun s'il a un souhait, une visite qui lui tient à coeur, et dans la mesure du possible j'intègre les désirs de chacun au road trip familial. Afin que ceux qui aiment l'histoire aient leur dose de champs de bataille à visiter, que les randonneurs aient leurs grandes marches et que les petits aient une journée un peu plus "fun" pour décompresser.

12. Déconnecter!

Oublier les cahiers, éteindre les smartphones, mettre la musique (locale) à fond dans la voiture et profiter d'être ensemble!


Et vous, quelles sont vos astuces pour partir en road trip en famille?

Homeschooling et intendance: comment concilier l'instruction en famille avec le ménage, les courses, les rendez-vous...

Quand je parle du homeschooling, la question qui revient sans cesse porte sur les tâches ménagères: "comment fais-tu, avec quatre enfants non scolarisés, pour faire les courses, le ménage... pour aller chez le médecin?" quand ce n'est pas carrément "ah non moi je préfère les savoir à l'école qu'au supermarché avec moi!". 

C'est juste une autre organisation, un autre fonctionnement. 

Ca me fait penser à cette blague qui circule dans le milieu homeschool: 

"Savez-vous comment une famille de homeschoolers change une ampoule? D'abord la mère emprunte à la bibliothèque trois livres sur l'électricité, puis les enfants construisent des maquettes d'ampoules, lisent la biographie de Thomas Edison et préparent un dossier sur sa vie. Ensuite chacun étudie l'histoire de l'éclairage, et la famille organise un atelier "confection de bougies". Puis la famille au grand complet se rend au magasin pour comparer les différents types d'ampoules ainsi que leur prix et leur rentabilité par rapport à leur longévité. Ils n'oublient pas de calculer le montant de la monnaie en sachant que les deux ampoules sont à 3€20 et qu'ils règlent avec un billet de 5€. 

Sur le trajet du retour ils partent dans un grand débat sur l'histoire de la monnaie et sur l'architecture classique, puisque le billet de 5€ en montrait une arche. Enfin, après avoir confectionné une échelle maison à base de branchages ramassés dans la forêt... l'ampoule est installée!"

Et bien c'est exactement ça... pour tout! En homeschooling toutes les petites choses du quotidien sont mises à profit. 

Les courses

Je ne vais plus au supermarché depuis plusieurs années. Quand je suis vraiment obligée d'y passer brièvement j'en ressors avec une migraine épouvantable et une horrible sensation de malaise vis à vis du nouvel esclavage qui s'y déroule et de la quantité de déchets engendrée par ce mode de consommation. Au fil du temps j'ai ressenti le besoin d'être plus cohérente dans mon mode de vie. Si le supermarché n'était pas un bon endroit pour mes enfants, il ne l'était pas pour nous non plus. J'ai d'abord opté pour le "drive", avant de me rabattre sur les magasins bio, maraîchers, épiceries en vrac, ruches... 

Je vous entends déjà me dire que c'est bien joli mais pas à la portée de n'importe quelle bourse. Mais papa homeschooler aime bien les chiffres et les budgets bien gérés: les produits "bio" et locaux sont effectivement plus chers mais nous n'avons pas pour autant augmenté notre budget courses pour autant. Nous n'achetons presque plus aucun produit transformé et nous gérons beaucoup mieux nos stocks: menus, listes de courses. 

Les enfants m'accompagnent presque systématiquement auprès des producteurs et des magasins bio, mais nous n'y allons pas pour "faire le plein" comme nous le faisions autrefois au supermarché. Nous y allons pour échanger, chercher la qualité, découvrir de nouveaux produits, pour soutenir une économie locale...

C'est essentiel d'apprendre à se nourrir et à consommer intelligemment! 

En cherchant des petits producteurs nous avons découvert de très belles exploitations près de chez nous. C'est passionnant! Acheter en vrac leur donne l'occasion d'estimer des poids et des quantités puis de les peser pour vérifier. Consommer bio et local leur permet de savoir ce qui pousse près de chez nous à chaque saison et d'adapter leurs comportements en fonction: non, nous ne pouvons pas faire de charlotte aux fraises pour ton anniversaire en février, mais à nous les tartes au citron meringué, les gâteaux aux pommes, les fondants au chocolat!

Le ménage

J'ai toujours été choquée par la présence de personnel de ménage dans les écoles: trente cinq personnes dans une pièce, aussi petites soient-elles, ne peuvent-elles pas faire le ménage elles-mêmes? Quand j'ai soulevé la question avec une enseignante elle m'a répondu "on n'a quand même pas fait des études pour faire le ménage, et les enfants ont plus important à faire que de passer la serpillère, sans parler des produits d'entretien toxiques". Wow, il y a du boulot! 

Prenons le Japon par exemple vous ne trouverez pas une seule femme de ménage dans les écoles: les enfants, dès tout petits, nettoient eux-mêmes leurs locaux, avec l'aide de leurs enseignants. Le ménage est fait tous les soirs par une petite équipe de cinq écoliers, avec un roulement d'équipes organisé. Et ils ne nettoient pas que leur salle de classe: toute école y passe, même les toilettes, la piscine, les extérieurs... Et la veille des vacances toute l'école s'y met pour un grand ménage général. Ce n'est pas "indigne", ce n'est pas non plus une perte de temps. Cela apprend juste l'humilité. J'ai sali, il est normal que je nettoie: je ne compte pas avec condescendance sur la bonne de l'école pour faire le "sale boulot" derrière moi. Pour couronner le tout ils excellent dans les classements internationaux: preuve que faire le ménage n'empiète pas sur le temps d'étude, au contraire!

Alors quand on me dit "je préfère que mes enfants soient à l'école qu'à faire le ménage avec moi à la maison" j'ai juste envie de répondre "pas moi". Déjà parce que ça va très vite le ménage quand on s'y met à 5, ça n'empiète jamais sur le temps d'étude et il leur reste tout de même énormément de temps libre! Et ensuite parce que je ne voudrais justement pas qu'ils passent leurs journées à salir une salle de classe sans même penser à la personne qui viendra nettoyer derrière eux pour un salaire de misère. Et pour répondre au problème de la toxicité des produits ménagers: une maison peut se nettoyer du sol au plafond avec du savon de Marseille, du vinaigre blanc, de l'eau et de l'huile de coude! 

Alors je ne prétendrai pas que ma maison est toujours nickel, loin de là! Mais en demandant à chacun de ranger et en répartissant les tâches on y arrive. Même au niveau du linge: il suffit d'avoir des panières séparées et un planning avec un jour de machines pour chacun. Les plus petits auront bien sûr besoin d'aide mais dès huit ans un enfant est parfaitement capable de gérer son linge sale tout seul (faire sa machine hebdomadaire, l'étendre, puis ranger son linge dans son armoire). C'est formateur pour tout le monde: les tâches ménagères font partie du homeschooling!

Les rendez-vous

Il n'y a pas tant de rendez-vous que ça!

Je groupe en début d'année les check-ups chez le généraliste, histoire de fusiller son bloc d'ordonnance en lui demandant dix mille certificats d'aptitude pour les uns et les autres. J'ai opté pour une banque en ligne joignable par téléphone à toute heure. Et pour tous les rendez-vous de "spécialistes" (ophtalmo, dentiste...) je groupe tout sur une ou deux journées pendant les vacances de mon mari... ou j'emmène toute la smala avec des livres sous le bras. Au final nous ne sommes pas dans les heures de sorties de classe, nous avons donc le temps de discuter avec des professionnels de toutes sortes: ça fait aussi partie de la vraie vie!

Et vous, quelles sont vos astuces? Les enfants participent-ils aux courses et au ménage? 

Les petits homeschoolers en Autriche

Après le Danemark, l'Allemagne et la Tchéquie, notre road trip a conduit les petits homeschoolers en Autriche.

Sans surprise: l'Autriche est un pays fabuleux, pour ses paysages comme pour sa culture.

Notre retour d'expérience pour faire l'Autriche avec des enfants:

-On peut se baigner un peu partout dans les lacs ou se balader en forêt... Il y a énormément de choses à faire dans la nature. Le Tyrol a la cote l'hiver pour ses stations de ski, mais en été c'est un cadre non moins extraordinaire.

Découverte de canetons autrichiens!

-Vienne: il faut absolument prévoir plusieurs jours tant il y a à faire et à voir. Le centre ville-piétonnier- est plein de charme, l'ambiance très familiale, et les musées savent s'adapter aux enfants.

Le museum d'histoire naturelle de Vienne

-Mention spéciale pour Schönbrunn, le fameux château qui hébergea Sissi et Franz ou encore Napoléon... C'est un peu mythique, et j'avais peur d'être déçue. Mais malgré le monde et le prix exorbitant du billet d'entrée, Schönbrunn vaut vraiment le détour. L'audioguide est très bien fait: à partir de 6 ans les enfants sont restés l'oreille scotchée à l'appareil durant toute la visite du palais. L'aile qui était autrefois réservée aux appartements des enfants impériaux élevés à Schönbrunn (la future reine de France Marie-Antoinette ou encore l'Aiglon) est restée en l'état, avec les jouets d'époque. Les enfants ont accès à des penderies spécialement aménagées pour eux afin qu'ils puissent se déguiser. Ils peuvent aussi jouer avec des répliques de jouets d'époque, admirer les photos de leurs petits homologues princiers...

Château de Schönbrunn

L'excellent audioguide de Schönbrunn

-Avant la visite:

Connaître par coeur la trilogie des Sissi avec Romy Schneider a clairement aidé les filles à se passionner pour Schönbrunn. Elles n'auraient pas autant apprécié si elles ne l'avaient pas vue. Nous avons aussi beaucoup travaillé en narration, l'année passée, sur les grands compositeurs: Schubert, Mozart, Mahler (je conseille ce livre avec CD inclus, à la librairie des écoles) ainsi que sur l'oeuvre de Klimt. Connaître la vie de l'homme qui se cache derrière une statue ou derrière une plaque au détour d'une ruelle rend tout de suite les balades beaucoup plus intéressantes.

La Gloriette